2002, sort le meilleur album pour moi d'Ayu, "I am", beaucoup plus personnel. La chanteuse a été très bouleversée par les attentats du 11 Septembre 2001, on voit d'ailleurs sur la cover une colombe blanche, symbole de paix. Elle avait d'ailleurs participé au projet de charité "Song Nation" avec la très belle chanson "A song is born" en duo avec Keiko du groupe Globe. Début 2002, Ayumi Hamasaki avait reçu le prix de l'artiste la plus influente d'Asie aux MTV Awards, elle avait alors accordé une interview au célèbre magazine "TIME" qu'elle avait refusée auparavant parce qu'elle voulait travailler sur ces apparitions publiques. Puis sort le single "Free & Easy", où elle s'identifie à Jeanne d'arc. Cependant, les ventes n'étaient pas extraordinaires, pas parce que le talent de Ayu allait décadent, mais à cause que de la situation économique du Japon était en baisse. L'artiste décide alors de mettre les bouchées doubles et d'essayer de nouvelles stratégies commerciales, Avex Track nous apprend alors que la chanteuse représente 50% de leur chiffre d'affaire, le label possédant pourtant de bons éléments. Sort le nouvel album "Ayu trance 2" comportant cependant de nombreux titres présents sur l'album précédent, ce qui ne plaît pas aux fans de trance attendant cet album avec impatience. En juillet 2002 sort le maxi-single "H" où Avex a mis tout son savoir-faire en pratique avec pas moins de 3 titres inédits sur ce single, 4 jaquettes différentes dont 3 en édition limitée, une campagne de promotion et une série de tournée. Mais "H" est le premier et le seul single de l'année 2002 à s'être vendu et à dépasser le million d'exemplaires vendus. En marge, Ayu fonde sa propre marque de vêtements, Material Girls. Et fait son début dans la présentation avec Ayu ready diffusé pour la première fois sur Fuji TV le 12/09/02 où elle interviewait Takeshi Kitano et Tsunku. Pour la sortie de son maxi-single "Voyage", elle réalise un court métrage de 40 minutes évalué à près d'un milliard de yens !! Elle y interprète le rôle principal. C'est l'histoire de deux amants qui furent forcés de se séparer dans une vie antérieure et qui se retrouvent finalement aujourd'hui, c'est une fille d'aristocrate qui dû se séparer de celui qu'elle aimait puisqu'ils n'appartenaient pas au même rang social et son bien-aimé fut même tué. Une sorte de Roméo et Juliette (^^) réalisé par Isao Yukisada et dont le fiancé est interprété par Ryoko Hirosue. Ce film est d'ailleurs aussi le clip de "Voyage". Le 18/12/02 sort, avec "I am", le meilleur album d'Ayumi Hamasaki, c'est à dire "Rainbow". L'évolution de la voix d'Ayu se voit dans les titres tels que "Hanabi", "Voyage" ou "Independent". Dans cet album, plus de sons rock et des jolies ballades. Il est resté prés de 8 semaines à la première place de l'Oricon charts. Et tout dernièrement (12/03/03) est sorti son second best-of "A Ballad", regroupant ces meilleures ballades comme "Key~eternal tie version", "Dolls" ou "Dearest". On y trouve aussi une reprise de la chanson "Sotsugyô Shashin" chantée à l'origine par Yumi Matsutôya et l'inédit RAINBOW. Donc apparemment, la talentueuse Ayumi Hamasaki n'est pas prête à sortir de la scène et du classement Oricon. On s'attend donc alors à de nombreux albums à venir. A suivre...
